医療ミスの事案概要

妊娠中からHELLP症候群の症状があった

出産ため被告病院に通院していた患者は、妊娠36週頃から妊娠高血圧腎症を発症し、妊娠37週頃から胃痛、嘔吐というHELLP症候群の症状が出現していました。
38週5日、分娩のため被告病院に入院し、陣痛が始まったことでHELLP症候群が悪化していたにもかかわらず、HELLP症候群の管理に必要な血液検査も高次医療機関への適時搬送も行われませんでした。助産師に繰り返す嘔吐や胃痛、激しい頭痛を訴えるも、血液検査、血圧測定などは行われず、胎児心拍モニターが胎児仮死を表す状態を示していたのに何の対応もせず、患者の容体が急変し、けいれんを起こすまで放置されたのです。

けいれんが起きた後の対応も不適切

その後、けいれんが起きてから被告病院が要請した救急車が到着するまで、バッグバルブマスクなどによる適切な換気も実施されていませんでした。その結果、患者は低酸素脳症になり、さらにDIC（血液凝固が全身の血管内で無秩序に起きることによって、出血と血栓を生じ多臓器不全に陥る状態）となって、脳出血も合併し、出産から12日後に亡くなりました。
総合病院に搬送され緊急帝王切開で生まれた赤ちゃんも、重症新生児仮死による低酸素脳症となり、出生4か月後に亡くなりました。

HELLP症候群とは

HELLP症候群とは、妊娠中、産褥期に溶血(赤血球が破壊されること)、肝機能障害、血小板減少を同時に伴う疾患です。妊娠高血圧症候群の妊婦さんに多い合併症としても知られています。HELLP症候群は血液検査によって診断されます。主な症状は、上腹部痛、嘔吐、頭痛などが挙げられます。妊婦が上腹部症状（上腹部痛・心窩部痛・上腹部違和感）、悪心・嘔吐、極度の倦怠感を訴えた場合、HELLP 症候群を考えて、血液検査を行う必要があります。
進行すると子癇の発生やDIC治療が必要となる場合もあるため、母児の状態を考慮した上で早期に赤ちゃんの娩出(帝王切開)を検討しなければなりません。

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裁判所から和解の提案

HELLP症候群に対して適切に対応していれば、けいれんも脳出血も起こっておらず、患者が亡くなることはなかったことを繰り返し主張し、最終的には裁判所からご遺族の意向に沿った和解案が提示され、１億2500万円で和解が成立しました。

死因について難しい医学論争になりましたが、裁判官は理解しようと努力してくれている姿勢でした。わかりやすく説明するため、死因について絵や図を使って説明を繰り返しました。

実際に裁判で使用した図

富永弁護士のコメント

勝訴的和解につながった要因

裁判所の提示した和解案は、患者側の主張に十分な説得力があるということを前提とした金額でした。そのような和解案を裁判所が示してくれたのは、産婦人科医院がHELLP症候群の徴候を見逃して、治療が遅れたことを認めていたことが大きい要因でした。頭部CT画像など客観的な証拠があったことも重要でした。加えて、産婦人科や脳外科の先生が、HELLP症候群に対して適切に対応していれば、けいれんも脳出血も起こっていなかった可能性があるという意見を示してくださったことも、裁判官を説得するために重要だったと思います。病院側は、頭部CT画像について脳神経外科医の意見書を提出して反論していましたが、あまり説得力のないものでした。

医療機関側は「仕方がない」で済ませようとするのです

医療訴訟では医療機関側から「どうせ死んだのだから仕方がない」という、因果関係を否定する意見が出されることは多いです。今回のケースで医療機関側の意見書を作成した脳外科医師の意見を例にみてみます。

脳卒中は転帰が悪いから仕方がない？

以下に示す部分は、妊婦が脳卒中（脳の出血や梗塞等）を起こすと死ぬものだ、というような意見を述べています。

しかし、この引用された文献は、よく見ると元々脳の血管に先天的な病気がある妊婦さんのことも含まれていますし、「診断まで3時間を要した場合」と書いてあるように、診断が遅れたら予後が悪い、ということを言っています。診断が遅れたことを棚に上げて、「転帰が悪い」≒どうせ死ぬ、というようなことだけを主張していることがわかります。

患者さんの元々の疾患が原因？

医療機関側の意見としては、患者さんの元々の疾患が原因であり、医者たち医療機関のせいではない、だから仕方がない、というような記載も多く見られます。今回のケースでは、患者さんには妊娠前に脳の病気は全くなかったにもかかわらず、以下のように書いています。

器質的とは、臓器そのものに問題がある、もともと異常があった、という意味合いです。

関係のないコロナ患者を引き合いに

さらに、医療現場は大変なんだ（だから仕方がない）というような論調も多くみられます。
同じ脳外科医は、新型コロナウイルスが猛威を振るっていたことを利用しようとしたのか、次のようなことも書いています。

妊婦さんは新型コロナウイルスに感染していたことはありませんし、呼吸機能が悪くなるような病気もなかったのに、コロナ患者の重症例を引き合いに出して、低酸素状態（SpO2　80％台）が1～2時間持続しても、問題なかった、というような記載をしています。呼吸機能に問題のなかった妊婦さんを重症コロナ患者と同じように考えるような意見は、医師としては信じられない記載です。

　医療機関側の立場としては、自分たちに有利な主張をすることは立場上仕方がない面もあります。しかし、この意見書を書いているのは、某市で開業されておられる脳外科医の先生です。どうせ死ぬのだから・・・という発想で患者さんの診察をしておられると思うと背筋が寒くなるのは私だけではないでしょう。
幸い、このケースでは、裁判官が双方の意見書をしっかり読み込んでくださり、この脳外科医師の意見に惑わされることはなく、こちらの意向にある程度沿った和解案を示してもらうことができました。

裁判官の丁寧な和解手続き、その心遣いに感謝

このケースでは、妻と子を同時に失ったご遺族（ご主人）が、脳外科医師のどうせ死んでいた、という意見によってさらに傷つくことになりました。しかし、一方で、和解手続きを進める際の、裁判官の心遣いには救われました。和解手続きは、ともすれば金額だけを決めてさっさと終わりになってしまうことも多く、戦い続けてきたご遺族としては、呆然とした気持ちになることもあります。しかし、このケースでは、裁判官の心遣いによって、ご遺族の「少しでも再発防止につなげる和解条項にしたい」「裁判を通じて明らかになった事実をなにかの形で残したい」という思いに寄り添ってもらうことができました。

最終的には相手方代理人も協力してくれたため、通常とは異なる具体的再発防止を組み込んだ和解条項にすることができました。また、本来和解では形として残らない「事実の経過」についても、期日調書に添付する別紙として作成することを裁判長自らが一つの選択肢として勧めてくださり、ご遺族が少しでも納得する和解手続きにすることができました。これまで全国の裁判所で医療訴訟に関わってきましたが、これほど丁寧に和解手続きを勧めてくれた裁判所は初めてでした。裁判長の心遣いと、左陪席裁判官の粘り強い対応に、心から感謝したいと思います。

最後に、実際の「和解調書」の一部と、弁論準備手続調書の別紙として添付された「事実の経過」について示しておきます。

和解調書

弁論準備手続調書

（別紙1）妊婦についての事実経過

（別紙2）赤ちゃんについての事実経過